عشبة حليب الشوك
تعد عشبة حليب الشوك من النباتات المميزة التي تنمو سنوياً، أو مرة واحدة كل عامين، وبشكل عام فإن عشبة حليب الشوك تحتاج لفترة عامين حتى تكمل دورة حياتها، وتحتوي عشبة حليب الشوك على زهور وأوراق مميزة الشكل، والتي ينصح بعدم الاقتراب منها إلا بحذر بسبب احتوائها على الأشواك، كما تنتج زهرة حليب الشوك الواحدة ما يقارب 200 بذرة سنوياً، أي أكثر من 6300 بذرة للنبات الواحد سنوياً.
مواصفات عشبة حليب الشوك
تمتلك عشبة حليب الشوك مجموعة من المواصفات المميزة، وإليك أهمها:
الأزهار
تمتاز عشبة حليب الشوك بلون أزهارها البنفسجي الفاتح المميز، وشكلها الطويل الواسع، كما يبلغ متوسط رؤوس الزهرة ما بين 4 إلى 12 سنتيمتراً، وتنمو زهور عشبة حليب الشوك في النصف الشمالي للكرة الأرضية بين شهري يونيو وأغسطس، بينما تنمو في الجزء الجنوبي من الكرة الأرضية بين شهري ديسمبر وفبراير.
الأوراق
تمتلك أوراق عشبة حليب الشوك شكلاً مسنناً ذو حواف شوكية، وتعمل الأوراق العليا للعشبة على شبك الساق، كما تتميز الأوراق بعروقها المميزة باللون الأبيض الكريمي، وخلوها من الشعر أو الوبر.
الارتفاع
يمكن أن يصل ارتفاع عشبة حليب الشوك لما يقارت متراً واحداً.
الموئل
تحتاج عشبة حليب الشوك للنمو في التربة الصخرية والجافة، كما تحتاج للنمو في المناطق المشمسة، أو شبه الظليلة.
الأجزاء التي يمكن استخدامها في عشبة حليب الشوك
يمكن الاستفادة من جميع أجزاء عشبة حليب الشوك التي تتضمن الأوراق، والزهور، والجذور، وحتى البذور،. حيث يتم حصاد عشبة حليب الشوك بعد أن تجف زهورها، ويمكن تجفيف جميع أجزاء هذه العشبة لاستخدامها في صناعة الحقن، والصبغات، وبعض المساحيق، كما يجب التنويه هنا إلى مراعاة الحذر الشديد عند حصاد حليب الشوك، وذلك لأن أشواكها قوية جداً، وقد تخترق حتى الققازات.
الفوائد الصحية لعشبة حليب الشوك
تحتوي عشبة حليب الشوك على مجموعة من الفوائد الصحية، فيما يلي أهمها:
- أثبتت بعض الدراسات أن عشبة حليب الشوك مفيدة لعلاج تلف الكبد، وذلك لاحتوائها على مادة السيليمارين التي تعمل كمضاد للأكسدة، وبالتالي فهي تساعد على التخلص من السموم الموجودة في الكبد، ولكن ينصح بعدم اتخاذ عشبة حليب الشوك كعلاج أساسي للمرضى الذين يعانون من أمراض الكبد، وذلك لأن الدرسات ما زالت مستمرة، بل يمكن تناوله كعلاج تكميلي في حال موافقة الطبيب المختص.
- يمكن استخدام زيت عشبة حليب الشوك لتطبيقها بشكل موضعي على الجلد، فقد أثبتت بعض الدراسات بأن عشبة حليب الشوك تعد تحافظ على صحة الجلد وتعززه، كما تحتوي العشبة على مضادات الأكسدة التي تحمي من الشيخوخة، فضلاً عن قدرتها على حماية البشرة من أشعة الشمس الضارة.
- تحتوي عشبة حليب الشوك على مادة فعالة تساعد في خفض معدلات الكوليسترول في جسم الإنسان، حيث يؤدي ارتفاع معدل الكوليسترول إلى الإصابة بأمراض خطيرة في القلب، وقد يؤدي أحياناً للإصابة بالسكتة الدماغية.
